Lenín Maury
(Prensa Mindeporte, Moscú).-

Realizado el sorteo en el Salón de Banquetes del Hotel Cosmos de Moscú, despejada la incertidumbre de Alfonso Blanco. El venezolano ya sabe que enfrentará en el primer combate al dominicano, Argenis Núñez, rival al que ya venció por puntos y con claridad en los pasados Juegos Olímpicos de Beijing, 18 por 7.

Con una dinámica que asemejó a los sorteos de copas de fútbol, con bolas numeradas, vasijas contentivas e invitados de honor, el presidente de la AIBA, Ching-Kuo Wu hizo énfasis en que este nuevo sistema de draw en vivo y con la presencia de delegados y atletas, se volverá más frecuente con el correr de los torneos internacionales, para garantizar que el resultado de los emparejamientos "no sea puesto en duda, por el bien del espectáculo".

El surcoreano además reiteró que esperaba "un gran nivel de competencia en el evento que inicia mañana", dada la calidad de los peleadores presentes, aunque es justo aclarar que sólo uno de los actuales 11 monarcas olímpicos figura en la lista, el ucraniano, Vasyl Lomachenko (57 kilogramos).

Recuerdo que alerta

Blanco, siempre relajado y buen humorado, no se inmuta tras conocer su rival, pero sí enfatiza que no volverá a confiarse como hace unos meses en la cita asiática. "Habían dicho 'stop' y ¡pum!, bajé la guardia y me dio en el suiche… hasta me contaron", recuerda con una leve sonrisa mientras se perfila el mentón.

Sin embargo, para él, sobreponerse a ese doble golpe: moral y físico, le insufló confianza y fiereza para castigar al caribeño de fuerte pegada. Pero que se entienda bien: no por haberle vencido ya, subirá confiado al cuadrilátero el jueves 11. "Hay que cuidarse de todos", dice, repitiendo la finta con la que esquiva la pregunta de rigor: ¿cuál es el rival más duro?, desde la salida desde Maiquetía.

Ahora bien, en caso de salir airoso, como se prevé, Blanco deberá enfrentar el sábado 13 al ganador entre el representante de Moldavia, Victor Cotiujanshi, y el ruso Dmitry Chudinov, ambos ausentes en la cita asiática.

En cuanto el moldavo, se puede afirmar que ha tenido un desempeño sin brillo en la categoría; y con respecto al segundo, debutante en eventos de envergadura con el combinado ruso, es conveniente escuchar con atención los señalamientos de Zaur Gvadzhava, entrenador de la selección nacional tricolor y amplio conocedor del pugilismo de su madre patria, durante la cena: "Rusia tiene por lo menos tres grandes peleadores en cada peso. Todos con la misma escuela, todos rivales difíciles".

Rasulov el de mayor cartel

La parte baja del emparejamiento la comanda el uzbeco, Elshod Rasulov, también cuartofinalista en Beijing y quien abrirá fuegos contra el chino, Jianzheng Wang (eliminado en la primera ronda de los Olímpicos).

Andranik Hakobyan, de Armenia, y Deokjin Cho, de Corea del Sur, completan la lista de combatientes en el peso mediano. El primero tuvo que tirar la toalla ante Rasulov en la segunda fase de la máxima cita y el segundo se despidió temprano –también en Pekín- tras sucumbir ante el tailandés, Angkhan Chomphuphuang. 

Lista de peleadores y orden en la tabla

Primera ronda. Jueves 11 de diciembre

Lenín Maury (Prensa Mindeporte)

El venezolano luchará por una presea (Fotografía : Carlos Puche)

Es cerca del mediodía, y en el gimnasio Pedro Cuggia del Ministerio del Poder Popular para el Deporte hay silencio. Sólo el entrenador ruso Zaur Gvadzhava y Alfonso Blanco ocupan la instalación. El técnico escribe en la pizarra las instrucciones del día para que su pupilo mantenga la forma. Es la semana final antes del viaje a la Copa Mundial de Moscú y ya el trabajo que queda es de mantenimiento, cargas bajas para llegar en el tope de las condiciones competitivas. El entrenamiento tiene cinco fases y abarca 39 minutos sin descanso.   

Calentamiento: 15 minutos   

"Llegué aquí y el descanso me ayudó", es lo primero que responde el peso mediano al porqué desea continuar en la selección nacional. "Yo no tenía pensado saltar al profesional. Pero tampoco sabía si continuaba en la selección. Lo de Beijing fue como un fracaso y a uno le pega eso. Pero después decidí que no, que sí podía seguir adelante en otro ciclo y aquí estoy".

No es común escuchar la palabra fracaso saliendo de la boca de un atleta de alta competencia, por lo general las excusas suelen abundar. Pero Blanco hace contrición sin ningún problema y suelta con seguridad su verdad, una que tiene asidero en su palmarés competitivo y en su talento innegable, no por nada figuran entre sus éxitos el título de la Copa Popochenko (2008), el sub campeonato del mundo en Chicago (2007) y el campeonato Sudamericano (2006).

"Perder parra mí fue lo peor que me ha pasado en la vida. Yo tenía unas expectativas grandes. Yo iba confiado en que iba a lograr medalla, aunque fuese de bronce. Yo tenía esa confianza en mí, pero las cosas no salieron. Hubo un trabajo de preparación de mucho tiempo. Estábamos (Héctor Manzanilla y él) entre los favoritos del país para obtener medalla. Entonces, para mí fue un fracaso por eso. La meta era agarrar medalla, no quedar entre los ocho primeros. El boxeo no es un deporte que uno diga acá en Venezuela: 'clasificamos por primera vez a los Juegos y nos alegramos si quedamos entre los diez primeros'. Aquí hay tradición y la gente esperaba más".

Sombra: 4 minutos.

Roto el hielo, el nativo de Yaracuy se relaja, pasa la página y coloca la vista en lo que vendrá: la cita rusa. Evento en el que de nuevo estarán frente a frente los ocho mejores de los Juegos Olímpicos. Allí, Blanco ve una oportunidad para seguir demostrando su valía, pero no a ningún tercero, sino a él mismo, porque quiere ratificar su condición de rival temible en los 75 kilogramos del pugilismo amateur.  

"Ahora esto es una revancha. Primero que nada, el rival que me ganó me lo voy a conseguir allí". El referido es un macizo irlandés de nombre Darren John Sutherland, el mismo al que derrotó en la tercera ronda del mundial estadounidense 22-20, pero al que no pudo contener en Asia (18-7). "Uno puede estudiar a un peleador pero no siempre que te montes en el ring va a ser el mismo. Así me pasó allá en Beijing. Yo pensé que iba a ser el mismo peleador que en Chicago y fue diferente, con un estrategia totalmente diferente. Yo lo había estudiado, pero el también me estudió a mí. La estrategia que él presentó en la pelea fue mejor que la mía. Por eso fue que me ganó".

Saco: 8 minutos

El sueño de todo atleta son los Juegos Olímpicos. Ganar en Moscú tendrá relevancia para el joven de 22 años de edad, pero nunca como la que le pudo haber representado los Olímpicos. Él lo sabe, y así lo expresa: "Este es un torneo importante, pero nunca como una olimpiada. Pero ahora sí voy más relajado. El profesor Zaur y yo hemos visto los videos, hemos analizado lo que pasó allá. Hemos visto las fallas. Y en base a eso hemos trabajado estos días. Corrigiendo esas pequeñas cosas".

Para Blanco, su camino hacia Londres 2012 ya inició. Este torneo representa el primer paso de una larga carrera. Cuatro años más de entrenamientos, concentraciones, viajes, combates, combates y más combates, en todo sentido. "Ya esto es otro ciclo. Lo pasado es pasado. Este ciclo comienza a partir de ahora, de la Copa del Mundo. Por lo menos para mí. Ya la mente está totalmente nueva".

¿Por qué la aclaratoria personal?, repreguntamos. "Es que esta es la primera vez que viajo a un torneo yo solo. El resto de los muchachos está en un descanso activo, trotando, haciendo física, pero yo sí estoy poniéndome a tono para competir. Ya será el año que viene cuando todos nos concentremos juntos otra vez".

Física abdominal: 8 minutos

Días antes, Zaur Gvadzhava explicaba que el horario pudiese ser un problema para el estilo rápido y explosivo de Blanco. Entre Caracas y Moscú hay siete horas y media de diferencia y ellos llegarán el día 7. La primera pelea será 10, y la última, en caso de llegar a la final, el 14. Sin embargo, el yaracuyano le resta importancia a ese hecho. A decir la verdad, lo toma con bastante calma. "Ya tenemos experiencia en Rusia. El año pasado también tuvimos una competencia en Rusia (Torneo Umakhanov Memorial, en la ciudad de Mahachkala), llegamos como dos días antes de la competencia y no tuvimos ningún problema. Allí quedamos campeones Edgar Muñoz y yo. Esa vez no tuvimos ningún problema con la adaptación, ni nada".

Con esta victoria anunciada sobre el horario, queda otra batalla preliminar, vital para los pugilistas, el peso. ¿Representa acaso eso un problema para Blanco? "No -aclara y continúa- no he tenido problemas con el peso. Me siento muy cómodo allí. La última vez que me pesé, hace dos días después de entrenar, más bien estaba por debajo, estaba en 72 kilos. El mediano es la categoría donde voy a permanecer hasta Londres, si Dios quiere". 

Cuerda y recuperación: 12 minutos

Ya le hemos robado varios minutos a Blanco y Gvadzhava piensa que ha sido suficiente. Por eso pasa insistentemente frente a nosotros trayendo dos pares de guantes y una careta que deja en el ring, al final del largo gimnasio, luego regresa despacio hasta una hilera de sacos de distinto volumen y elige uno mediano, ubicado a unos dos metros a la izquierda de nuestra tertulia, y lo golpea un par de veces. Más pasos y tres metros más a la derecha, casi junto a la entrada, se detiene frente a una pera que mueve con desdén… Lo poco sutil de sus acciones alerta el inminente fin de la entrevista, pero antes, aprovechamos los últimos segundos para que Blanco hable de otra de sus facetas, la de estudiante.

La Universidad Santa María es el otro escenario donde este pegador se bate con frecuencia, aunque con menos soltura que en el ensogado. Sin embargo, hay atenuantes, su exigente carrera deportiva le gana espacios a los libros de iniciación al Derecho. "Yo me inscribí este semestre pero la cosa se me ha hecho difícil, aunque para preparar este torneo el profesor Zour se ha adaptado a mí. Si le digo que tengo clases a esta hora, cambiamos la rutina. Es una ventaja de estarme preparando solo. Apenas voy por segundo semestre pero estoy trabajando para graduarme. Es lo que quiero".

Ya no hay más tiempo. La rutina periodística ha terminado. Para Blanco llegó la hora de sudar en serio.